ウエーブライトニング NEO｜実際に履いて本気で評価してみた。

2022年5月23日2023年2月28日

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今回は、ミズノさんから発売されているバレーボールシューズ

「ウエーブライトニング NEO」（WAVE LIGHTNING NEO）

を実際に履いたうえで、紹介・レビューしていきます。

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『ウエーブライトニング NEO』の後継モデル『ウエーブライトニング NEO 2』のレビュー記事はこちら　↓

ミズノ『ウエーブライトニング NEO』

ミズノさんの定番バレーボールシューズシリーズ「ウエーブライトニングシリーズ」の１つ『ウエーブライトニング NEO』は以下１モデルが展開されています。

ウエーブライトニング NEO（ハイカットモデル、品番：V1GA2002、足幅：2E相当）

また、カラー・サイズは以下１通りが展開されています。

20：ブルー×シルバー×ピンク、23.0cm～28.0cm

今回私は、「20：ブルー×シルバー×ピンク」の26.0cmを選択しました。

シューズの真ん中から下は『ウエーブライトニングZ6』に似たデザインをしていますが、このバレーボールシューズ最大の特徴が「ハイカット」。『ウエーブライトニング NEO』は近年まったく見かけない「ハイカットモデル」（しかも、ローカット・ミドルカットの展開はなし）なので、くるぶし上部分までアッパー素材がある設計となっています。過去にあったハイカットモデルのバレーボールシューズの多くはくるぶし周りの素材にアッパー部と同じ人工皮革などが用いられていましたが、『ウエーブライトニング NEO』は柔らかなニット素材が用いられており、これまでにないハイカットモデルのバレーボールシューズとなっています。

前足外側部のアウトソールが出っ張り　→　外側方向への安定性向上
前足母指球部まで伸びたウエーブプレート構造　→　反発性向上
丸みのあるヒール構造　→　動きやすさ向上（ウエーブライトニングシリーズ特有の立体構造も健在）

上３つの機能は『ウエーブライトニング Z6』に引き続いて採用していますが、

前足部に「MIZUNO ENERZY CORE」採用　→　反発性・クッション性向上
靴べろ部～足首周りがニット素材で、アッパー部と一体になっている（＝ブーティニット）　→　フィット性向上
※『ウエーブライトニング Z6』には、アッパー部と靴べろ部がつなぎ合わさった構造をしていました

上２つの機能は『ウエーブライトニング NEO』に新採用された機能となっています。

総合的に推測するに、『ウエーブライトニング NEO』=『少し性能を上げたハイカットモデルのウエーブライトニング Z6』的なバレーボールシューズといえるでしょう。

重さは実測286g（左片足26.0cm・靴紐あり）。バレーボールシューズとしては標準的な重さに分類されます。

実際に履いてみた

さて実際に履いていきま…

…。

……。

予想通りですが、すんなり履けません。

靴紐をめちゃくちゃ緩め、アッパー部を指で伸ばしつつ足先をねじ込むことでなんとか履くことができました…。

「毎回こんな苦労して履かないといけないの…？？」と絶望におそわれましたが、コツをつかんだのか２回目以降は割とすんなり履くことができました。それでも通常のローカットシューズを履くよりかは時間かかりますが…。

さて、実際に履いてみた感想ですが、

なんか不思議な履き心地を真っ先に感じました。

くるぶしから下の部分は普通のウエーブライトニングっぽいタイトな履き心地ですが、くるぶしから上部分は厚手の靴下を履いて、ぴったりと覆われている感覚。しかしそれらが分離しているわけではなくて一体感がある作りになっており、不思議な履き心地を体験できます。くるぶし周りはやわらかめのニット素材で優しくびたっと足にフィットして固定してくれ、強烈なフィット性と左右への安定性を体感できます。足がほとんどブレることなく激しいプレーにも対応できそうです。また、中足部裏側の通気孔の影響でその部分に若干の凸感がありますが大勢に影響はありません。

その反面、厚手の靴下や足首周りのサポーターを使用していると着用にかなり苦労する（もしくは履けない）という点と、足首回りの通気性が悪いという点が弱点としてあげられます。設計上仕方のないことですが…。

ウエーブライトニングシリーズにしては全体的にクッション性が高く、特に前足部にクッション性がかなりあるなといった印象。同シリーズの『ウエーブライトニング Z7』よりもクッション性は高く感じました。

また、強烈な反発性も感じられ、クッション性と反発性を高いレベルで両立した仕上がりとなっています。グリップ性・屈曲性も高めなのでレスポンス高くプレーすることができそうです。

かなり挑戦的で独創的なバレーボールシューズである『ウエーブライトニング NEO』。価格がトップクラスに高く設定されてはいるもののそれに劣らず素晴らしい性能・作りに仕上がっているなといった印象ですが、やはりネックとなるのがハイカット設計。私は実際に履いてみてハイカット設計も含めてとても素晴らしいバレーボールシューズだなと感じましたが、ハイカット設計をどこまで許容できるか等の好みによって評価が大きく変わってくるのは間違いありません。なのでその点も考慮して、総合評価は星４（★★★★☆）とさせていただきます。